Столица Республики Калмыкия – город Элиста в сентябре 2020 года отмечает свой 155-летний юбилей. Современная Элиста, возникшая из маленького поселения во второй половине XIX века, сегодня является красивым, современным городом со своим неповторимым национальным колоритом, где в дружбе и взаимопонимании проживают люди самых разных национальностей.
Город берет свое название от слова «элст», которое переводится с калмыцкого языка как песок.
История возникновения города берет свое начало с 1845 года, именно в этом году императором Николаем Павловичем Романовым был издан указ о покрытии территории степной калмыцкой местности лесными массивами. Бывший крепостной крестьянин, Кийков Степан Прокопьевич по весне 1862 года выстроил на территории Элисты первое жилище, в виде землянки. Через три года численность жилищ уже составляла около 16 дворов. Постепенно Элиста стала небольшим населенным пунктом, а также местом стоянки кочевых племен. Благодаря проведению крупных ярмарок скота село Элиста получило известность.
В 1927г. после принятия указа о переносе столицы области Калмыцкой в Элисту, началось масштабное возведение жилых домов, культурных сооружений и административных строений. В 1928г. все областные учреждения из Астрахани переехали в Элисту. В 1930 г. на Президиуме ВЦИК было постановлено, селу Элиста дать статус города, объединив его со строившимся городом такого же названия.
В годы ВОВ город был практически полностью сожжен нацистами, жители были депортированы. Элисту переименовывают в Степной. Долгие 13 лет город находился в запустении. С 1957 г. город активно начали восстанавливать, провели железную дорогу, выстроили больницу, школу, жилые дома, завод по производству керамзита и завод по производству силикатного кирпича. К концу 20 века город полностью возродился и преобразился. С 90-х по 2000 годов по всему городу было возведено множество памятников, монументов, мемориальных аллей и других архитектурных строений.
В наше время город Элиста – излюбленное место туристов, центр буддийского учения. Город завораживает красотой своих сооружений, храмов, церквей и природой в целом.